東北で働く女性のライフスタイルマガジン［東北ウーマン］

千葉 ） 宝塚歌劇団を退団されたあとたくさんの選択肢があったと思うのですが、なぜ山形でダンススタジオを開こうと思ったのですか？

青葉 ） 宝塚の東京公演のときに、迎えの車に乗っていたらトラックに追突されその事故により、1ヶ月間公演を休み入院をしました。退院したあとも後遺症がひどく、ほとんどダンスが出来ない状態になりました。その状態で1、2年頑張っていたのですがやはり後遺症に悩み退団を決意しました。辞めてどうしようかと考えていた頃、父が体調を崩していて、「もし宝塚を辞めるんだったら帰って来て実家の靴屋を手伝ってほしい。」と言われました。帰るのだったらもうダンスをすることや今までのキャリアを諦めようと思い、山形に帰ってきました。

千葉 ） 今ダンススタジオをやっていて嬉しく思うことは何ですか？

青葉 ）小さい頃から習いに来ていて、小学生になっても芽が出なかった子が中学生になり大人クラスに行ったときとても伸びることが嬉しいです。

千葉 ） そうなんですね。

青葉 ） だから私は絶対に生徒を見捨てることが出来ないし上手くない子でもとても変わります。1回芽が出ると、どんどんどんどん上手になります。伸びるきっかけがいつか分からないというだけで、それを知らないで辞める子はすごくもったいないと思います。伸びるのを待たずに焦って辞める子がたくさんいます。

千葉 ）習い事は伸びないからという理由で辞める人も多いですよね。

青葉 ）単なる習い事ではなく、ダンスを通して色々なことが学べるし1つのことを追求していくと、必ずどこかで繋がると思います。

千葉 ） そうですね。

青葉 ） 例えばあなたたちは大学で勉強している。もう一人の子はダンスのことしか知らない。だけど、一つのことを追求していれば必ずあなたたちと一緒のところに行くと思います。だから一つのことを追求するってことはとっても大事なことだと思います。 だから習い事だけどもダンス以外にももっともっと大切なものを学べます。

千葉 ） 人とのつながりとか、マナーとかですか？

青葉 ） そう。色々なことが学べると思うから、だからそうやって教えてきました。 生徒の最高年齢が70代なんです。最年少は幼稚園生か小学校1年で、幅広い年齢層になっています。でもみんな生徒なので、分け隔てなく、同じように接しています。子供であってもやっぱりいろんなことがあるから大人と同じように扱うし、大人の人でも生徒は生徒だからちゃんと、いくら年上でも生徒として扱うので、幅広い年齢層と接することができる。それはとてもいい意味ですごく刺激的です。

千葉 ） 今、先生をしていて意識して「こう教えよう」とか「これを教えたい」ということはありますか?

青葉 ） ダンスを小さい頃からずっとやってきて、若いうちは体のこととかはあまり考えていませんでした。ただ踊っていればいいし、上手くなればいいという考え方でした。教えてるうちに体の使い方とか、「こういうことをすればこういうことになるんだ」ということがだんだん分かってきました。今、年配の生徒が多いのですがそれでもうちのダンススタジオはジャズダンスをしています。簡単な踊りじゃなくて、年齢関係なく、年配の生徒も若い子と同じようにダンスをしています。中学生と60代70代も一緒にレッスンをしています。中学生も年配の生徒も全員同じレベルの振りを踊ります。お互いの年代が刺激し合いながらダンスを踊っています。
体を使っていれば、70代になっても80代になっても使えるということを教えたいと思っています。エクササイズを行ったときと行っていないときの違いや1週間体を動かすことを休むと体はどうなるかなど、エクササイズがどれだけためになるかを丁寧に教えています。
また、子ども達に対しても体や筋肉の使い方について教えています。どんなに激しい踊りでもケアしていれば安全に出来るのですが、基本を怠ってしまうと大変なことになります。実際にそのような人も見ているし、体は長く使うものだから無理をせずに踊ることを教えています。

千葉 ） やはり「基本」が大切なのですね。